Святой Николай для славян — старший среди всех святых. Самый народный, самый любимый в России святой на самом деле никакого отношения к России не имеет. Он родился, служил и был похоронен в государстве Ликия, располагавшемся на территории современной Турции.

Тем не менее, Николай Угодник стал самым почитаемым святым на Руси. Святому Николаю из Мир Ликийских посвящены многие церкви и монастыри. В каждом храме есть его иконы. Иностранцы, побывавшие в старину на Руси, рассказывали, что Святого Николая здесь называли русским богом и безгранично верили в его силу.

До наших дней дошло "Житие святителя Николая", написанное византийским монахом Симеоном Метафорами в X веке. Оно содержит в себе ошибки. Дело в том, в Древней Ликии было 2 Святых Николая Чудотворца. Оба были архиепископами и причислены к святым. Правда жили они в разные годы. Святой Николай Угодник, любимый на Руси, жил в III-IV веке нашей эры, а Святитель Николай Пинарский (Сионский) жил в VI нашей эры.

Учёные из лаборатории лицевой анатомии при университете в Ливерпуле, при помощи современных технологий реставрации костей и тканей, реконструировали внешность Святого Николая. Они считают, что Святитель был крепкого телосложения, ростом 1 м 68 см. У него была смуглая кожа, карие глаза, высокий лоб, орлиный нос и выступающие скулы и подбородок.

При компьютерной реконструкции внешности святого были использованы «все скелетные останки и исторические свидетельства» из всех имеющихся на сегодня источников. Например, ученые использовали данные о том, что у Николая Чудотворца был сломан нос. Это придавало лицу небольшую асимметрию и суровость.

Кстати, на некоторых иконах Святитель Николай изображён с темной кожей. А в базилике Сан Николы в Бари стоит статуя святого, которую на праздники носят с шествием по улицам города (на фото ниже). Можно сказать, что статуя похожа по описанию на реальную внешность святого при жизни.

В жизнеописании святого сохранились рассказы о том, как молодой еще Николай во время морских путешествий усмирил шторм и воскресил разбившегося моряка. В "Деянии о стратилатах" написано о том, как Святитель спас от казни несправедливо осужденных. На времена жизни Святого Николая выпало 8 лет гонений на христиан, во время которых он сам побывал в заключении. Поэтому Святитель почитается, как чудотворец, покровитель сирот, заключенных и путешественников, невест, да почти всех слоев общества.

Сразу после смерти тело святого стало источать миро. Пошел поток паломников на его могилу. Поэтому на месте его захоронения построили, сначала базилику, а затем и церковь Святого Николая. В гробнице хранились мощи до 1087 года, пока не нагрянули туда 47 вооруженных итальянцев из Бари. Они выкрали их саркофага крупные части мощей, оставив в спешке мелкие фрагменты. Надо сказать, что всю дорогу морякам везло и дули попутные ветра. Но после того как барезе отплыли из Мира в Бари, ветер погнал корабли в сторону Патара, родного города святого. Итальянцы испугались, что это Святой Николай разгневался за кражу и вредит им таким образом. Позже пятеро моряков признались, что украли несколько частиц святых мощей для себя. После чего вновь подул попутный ветер и корабли смогли быстро и безопасно прийти в Бари.

 

Кстати, в Бари кроме базилики Сан Николы есть наша, русская православная церковь Святого Николая. Русская церковь проводила православные литургии в подвальной части базилики, где хранятся мощи Святого Николая.