Макраме – одно из древнейших направлений декоративно-прикладного творчества. Его история уходит в далекое прошлое. Технику макраме знали в древнем Египте, Ираке, древней Греции, Ассирии, Древнем Китае, Японии. А началось все с простого завязывания узелков на веревке – древнейшего изобретения человечества. Умение вязать на веревке узлы и плести сети в древности ценилось очень высоко и считалось родовым достоянием.

Огромное количество оригинальных предметов быта и декора, созданных с помощью узелкового плетения, было найдено во время археологических раскопок в разных уголках Земли. Самые ранние образцы датируются эпохой каменного века, а их возраст исчисляется десятками тысяч лет.

В племенах древних инков присутствовала узелковая письменность. Узлы использовались для передачи и сохранения информации.

Также с их помощью производились довольно сложные, для того времени математические расчёты. Китайцы использовали узелки в качестве памяток. Женщины северных народов, украшали плетёными изделиями свои жилища и одежду.
В Древнем Вавилоне макраме использовали для изготовления искусной бахромы к костюмам знати, о чем наглядно свидетельствуют многие сохранившиеся статуи той эпохи. Унаследовавшие от вавилонян ремесло художественного плетения арабы нашли ему другое применение. Они завязывали разными узлами края выделанных вручную тканей, повышая, таким образом, их прочность и улучшая внешний вид покрывал, полотенец и салфеток.

 В христианскую Европу макраме попало двумя основными путями — благодаря крестовым походам и в результате завоевания маврами Пиренейского полуострова. Оригинальная техника плетения сначала приобрела популярность в Испании и Италии, а затем распространилась по остальным европейским странам.

Пик популярности макраме пришелся на XIX век, когда накануне промышленной революции эта техника оказалась широко востребованной в Англии. Узелковое плетение стало модным увлечением в среде небогатых слоев населения — ремесленников, мелких торговцев и рабочих. Женщины с удовольствием делали из веревок и шнуров скатерти, шторы и прочие предметы быта для дома.

 

Но эта мода быстро прошла после того, как на рынке появились новые качественные и доступные ткани разных расцветок, изготовленные на новейших ткацких станках.
 Последний массовый всплеск интереса к макраме наблюдался в 70-х годах ХХ века. В течение последующего десятилетия снова появилась мода на плетеные изделия в странах Европы и США, но это оказалось временным явлением.

Сегодня макраме не пользуется особым спросом у покупателей, но эта интересная техника прикладного искусства все же продолжает жить благодаря усилиям небольшого количества энтузиастов. А все потому, что простая веревка, серый шпагат или просто шнур в умелых руках превращаются в настоящие шедевры рукоделия.
 И все же, основной сферой применения узелкового плетения по праву считается декоративно-прикладное искусство. Чаще всего макраме используется для изготовления: гамаков и абажуров для светильников; браслетов и ожерелий; скатертей и занавесок; салфеток и подвесных кашпо; сумочек и поясов; шарфов и шалей; покрывал и настенных ковров; знаков отличия и украшения униформы (аксельбантов); головных уборов и элементов одежды; рукояток для ножей и лошадиной упряжи.