9 марта отмечается забавный праздник — День рождения куклы Барби, которая стала культовой игрушкой. О классической белокурой красавице с огромными голубыми глазами и белозубой улыбкой раньше мечтали все девочки. На волне популярности производители игрушек начали изготавливать всевозможные аксессуары и на прилавках магазинов появились наборы с одеждой, обувью, сумочками; целые румбоксы с миниатюрной мебелью и атрибутами интерьера. Что послужило причиной такого оглушительного международного успеха? Как вообще создавалась Барби?

РОЖДЕНИЕ ГЕНИАЛЬНОЙ ИДЕИ – КУКЛЫ БАРБИ

В 1945 году супруги Рут и Эллиот Хэндлер основали компанию Mattel. Она мало напоминала современные бренды. Штаб-квартира компании находилась в домашнем гараже пары, где изготавливались рамки для фотографий. Поначалу бизнес шел не очень хорошо. Супруги решили переключиться с изготовления рамок на производство аксессуаров для кукольных домиков и музыкальных игрушек. Это был первый шаг к успеху. Смена направления положительно сказалась на состоянии компании. Бизнес начал развиваться, продукция пользовалась неплохим спросом.

В то время девочки играли с пупсами и получали в качестве подарков мягких зверят. Рут наблюдала за своей маленькой дочкой и ее подругами. У девочек тоже были игрушечные младенцы, но они отдавали предпочтение бумажным куклам. Такие игрушки продавались тогда на каждом углу. Куклы изготавливались из бумаги или картона. Они изображали взрослых женщин. Более продвинутые модели дополнительно оснащались магнитом. Для кукол изготавливались такие же бумажные наряды и головные уборы. Их закрепляли с помощью тонких кружков металла, который прикреплялся к магниту с обратной стороны модели. Сделать такую куклу можно было и в домашних условиях. Когда Рут наблюдала за играми дочки, она поняла, что взрослые женщины вызывают у девочек живой интерес и привлекают их куда больше, чем пупсы. К тому моменту на рынке игрушек была только одна кукла, которая подходила под это описание, — Бильд Лилли. Она была героиней комиксов и отражением модных тенденций. Высветленные волосы, черные стрелки, алые губы — Лилли стала квинтэссенцией Брижит Бардо и Мерилин Монро. Куклы выпускались в двух размерах и изначально продавались в сувенирных магазинах и табачных лавках. Их раскрашивали вручную. Лилли сначала покупали взрослые для коллекций и в качестве декора на книжную полку, но со временем ими заинтересовались и школьницы. Именно Лилли стала прототипом первой Барби.

ВЗЛЕТ КУКЛЫ БАРБИ

Идея Рут не нашла поддержки у руководства Mattel, но все же женщина решила претворить ее в жизнь. Хэндлер приобрела пластиковую Лилли и отнесла ее к инженеру компании. Вместе они сумели полностью переработать дизайн куклы. Новую модель Рут назвала Барби в честь своей дочери Барбары. Кукла была изготовлена в двух вариантах — с белыми и темными волосами. Новинка была представлена на ярмарке игрушек. Ее дебют состоялся в 1959 году. Отдельно для кукол продавались черно-белые купальники, ставшие культовыми, но публике Барби тогда не понравилась. Некоторых взрослых слегка шокировал откровенный вид кукол и их слишком соблазнительные формы. Первые годы продажи были очень низкими. Рут пришлось провести редизайн куклы. Слишком броский макияж заменили на более легкий, а ее формы стали приближены к подростковым. Через два года после дебюта был выпущен партнер для Барби, получивший имя Кен в честь сына Рут Кеннета. Еще через три года Mattel выкупили права на Бильд Лилли и ее производство было навсегда прекращено. Уже к 1965 году выручка от продаж Барби составила более ста миллионов долларов.
Постепенно популярная кукла обзавелась семьей и приятелями. Дизайнеры постоянно придумывали для нее новые наряды. В свет вышла первая чернокожая модель Барби, а к 1990 годам кукла начала активно осваивать разные профессии, что привело к производству тематических наборов. Супруги Хэндлер покинули Mattel в 1975 году, но они сумели создать одну из самых продаваемых игрушек в истории индустрии. Даже сегодня, несмотря на разнообразие разных моделей, девочки по-прежнему мечтают о Барбри, ставшей эталоном кукольной красоты, а взрослые фанатично пополняют редкими экземплярами свои домашние коллекции.